勐腊县旅游资源得天独厚。良好的地域环境条件造就了三大特色资源，那就是以原始雨林为主的自然资源；以傣、哈尼族、瑶族为主的民族资源；以老挝、缅甸、泰国为主的边境资源。
在三大资源中又可细分出很多能做大旅游经济的特色优势：
一、国际大通道
中国中西南从勐腊县出境经澜沧江——湄公河及“昆曼公路”到泰国、新加坡等东盟国家，比绕道广西、广东的平均路程缩短一半多，是中国通向中南半岛南亚诸国的黄金通道。建设中的“昆曼公路”将从勐腊县北至南穿越120公里，经过国家级口岸磨憨至老挝；澜沧江——湄公河勐腊段有100公里，并有重要码头“关累码头”。中、老、缅、泰四国商船已于2001年6月26日正式通航；昆曼公路计划2006年建成通车。勐腊县已逐渐变成国际水路、陆路大通道中转站和集散地，国内国际大量人员、物资将出入勐腊县。“两大通道”将为勐腊县旅游经济发展带来交通便利和客源上的保证。
二、热带原始雨林
勐腊县森林覆盖面积达64%，拥有490万亩保存完好的原始雨林，其中有202万亩是国家自然保护区。纵横俊秀的山脉、沟谷、山峰，山、水、林、竹、泉、瀑、溪、洞等自然景观，构成了多层次、多类型、多功能、大容量的特色景区。原始雨林里各种植物生长在一起，形成了高矮不一，互相依存，有着若干层次的自然群落，是中国热带生态系统和森林植被保存比较完整、热区生物资源较为丰富的地区。莽莽绿色雨林让人洗眼，高负离子空气让人洗肺，鸟唱、兽叫、风水声等天籁之音让人洗耳，清新的绿色世界、奇丽的自然风光让人洗脑。原始雨林有极高的探险、科考、登山、疗养、健身等特色旅游开发价值。
三、珍稀动植物
勐腊县境内由于未受到第四纪冰川覆盖，保存了4000多种植物和近千种动物。有珍稀植物4大类共计约340种，其中国家重点保护的植物有近50种，如望天树、龙脑香、大板根、香檀树、红椿、龙血树、柚木、箭毒木等。繁衍着陆栖脊椎动物约539种，有鸟类约429种，有两栖动物近47种、爬行动物近68种，有鱼类近100种。金猫、云豹、灰叶猴、金花蟒、双角犀鸟、印支虎、亚洲象等24种属世界级保护动物。世界古生物、动植物基因库和“动、植物王国”，能极强地吸引游客、专家来科考、探险、猎奇、研究、观赏。
四、热带花卉。
《镇越县志》里提到镇越县有157种花名，叫不出花名的还有很多很多。镇越县原址在易武，属今天的勐腊县。勐腊县各民族有庭院栽花、客厅插花、妇女戴花、头巾服饰织花、餐饮食花等传统习俗。勐腊县因地形地貌差异，温湿日照差异而使植物的分布不同，山顶、山腰、沟谷、坝区、河畔、树上、树下都生长着热带花卉几百种。由于阳光、雨水充足，所以热带花卉四季交替开放，如依兰香、缅桂花、白玉兰、香夹兰等。特别是兰花品种非常多，如黑兰、蝴蝶兰、卡特兰、石斛、兜兰等，颜色灿烂多彩，各种地生兰、寄生兰生命力强，花香四溢。热带花卉绝大多数是美容、药用、美食、香料等的上等佳品，经济价值、观赏价值非常高，对爱美的现代人来说有很强的诱惑力。采用高新科技进行全县广泛种植，能使之成为产业。根据各种花卉的不同生长特点，科学规划，分不同层次、立体型地栽种在街道两旁、社区、庭院，能把勐腊县变成特色鲜明的“花卉大县”。
五、天然绿色食品
勐腊县是天然大“野菜园”，有可食野菜近200种，属科种类品系繁多。有甜菜、臭菜、水香菜、水芹菜、鱼腥草、苦凉菜、刺五加等茎叶类野菜；有木耳、白参、奶浆菌、大红菌、火把菌、牛肝菌等地下野生菌类；有山药、蘑芋、花生、葛根、地瓜等野菜类；有野芭蕉花、火烧花、大白花、鸡蛋花、刺通草、苦藤、棕叶芦等花类野菜；有野茄、水茄等野茄类野菜。绿色水产品也十分丰富，有鱼、虾、蟹、蛙、蚌、鳝等水生动物类；有苔鲜、水木耳等水中藻类。独特的地理条件构成了勐腊县大区域、立体型野菜、水产等绿色食品生长条件。
勐腊也是“天然野果园”，有可食野果70多种，比如：山芒果、三丫果、野荔枝、野葡萄、野枇杷等。勐腊又是昆虫乐园，有可食蚂蚁、竹虫、蜂等。另外，各民族家养、种植的兽禽、水果、农作物等，因为不喂饲料，不喷农药，不施化肥，让其自然生长，都是绿色食品。这些绿色食品地域性很强，是学不走、引不走、养不了、种不了的土特产品。在追求健康人生的今天，勐腊县绿色食品将成为勐腊县一大品牌支柱产业，并能满足人们在旅游中的返璞归真的心理。
六、天然大鱼场
勐腊县水系发达，属澜沧江水系。南腊河是西双版纳鱼种最多，数量最多，繁殖最快的神秘河流。南腊河和罗梭江由几十条从原始雨林中流出的小溪汇集而成，为水生动物成长创造了良好条件，使其味甘美，肉质鲜嫩。南腊河里野生鱼种多达70余种，可谓“条条河溪鱼飞跃，处处垂钓鱼上钩”。保护开发南腊河、罗梭江水系水产资源，根据鱼种分出档次，向游客出售，并制成各种特色食品打入市场大有可为。同时开发南腊河、罗梭江及水库天然垂钓市场，一定能吸引全国及世界钓鱼爱好者。勐腊县人民根据一年不同季节，不同地点，不同水情，不同河段，不同深浅，不同鱼种，发明了20余种钓鱼方法和20多种捕鱼方法，这也算是一大奇观。可以让南腊河、罗梭江垂钓、捕鱼成为勐腊县特色旅游项目，成为沿河流域村寨群众增收的途径。
七、民族历史文化和艺术
在历史长河，勐腊县各族人民创造了丰富灿烂的民族文化和艺术。民族文化是勐腊县特色旅游经济发展的灵魂。勐腊县自然物种的多样性造就了勐腊县民族文化的多样性。勐腊县居住着以傣族为主体包括哈尼、彝、苗、瑶、壮、基诺、拉祜、瓦、回、布朗、克木等20个少数民族，其中13个是世居民族。民族风情风俗、民族建筑、民族语言、宗教活动、民间文学、民族音乐、美术、雕刻、舞蹈、服饰、饮食、传统节庆，以及南腊河传说引出的“茶文化”，贝叶文化等等，构成了勐腊县完整的民族传统文化艺术多样性体系。勐腊县的每一座山，每一个坝子，每一个寨子，每一条小河，每一棵大榕树，都有一个神奇名字和一段传说故事。所有这一切，都能对游客产生强烈的吸引力。
八、民族传统饮食及土特产品
勐腊县有21个民族(包括汉族)，都有各自独特的饮食工艺制作方法和技巧，特别是以傣族、瑶族、哈尼族为代表的民族传统食品更具特色。首先是食品原料种类丰富。蜂、蝉、虫、蚁，还有水里的鱼、虾、蟹、蚌、鳝等天上飞的、地上爬的、水里游的、土里长的、泥里钻的动物食品取之不尽；树叶、树皮、鲜花、嫩茎、萝藤、水藻等山毛野菜应有尽有。二是加工制做工艺复杂考究。有烧、烤、炸、煮、蒸、炒、闷、腌、舂等十多种方法，加上20多种佐料配制，又用铁锅、铜锅、土锅、木蒸、竹筒、竹签、木棍、芭蕉叶、树叶等植物做炊具，能做出苦的、甜的、干的、湿的、油的、淡的、酸的、咸的、辣的、香的、臭的、冷的、热的、生的、熟的等色香味俱全的各种风味民族佳肴几十种，再加上糯米饭、竹筒饭、米干、米线等，一定能让游客食欲大开。勐腊县有条件让所有游客吃到30种以上纯天然野菜制做而成的纯天然绿色食品全席。这些民族食品配制非常科学合理，有燥火的、滋补的，也有清凉解毒的、助消化的。饭后还有香蕉、西瓜、菠萝、芒果、泡果等新鲜水果，让人吃多少也不易上火闹肚子。而且各种食品很容易制成干食品，是携带方便的特色土特食品。
九、民族医药
勐腊县境内的傣、瑶、哈尼、彝等民族的中草药医术有上千年历史，在民间广为流传，其中傣医药是国家承认的“四大民族医药”之一。勐腊县已发现的龙血树、七叶一枝蒿、砂仁、黄草、美登木等药用植物多达1500多种，是名副其实的“药材之乡”。勐腊民间医治肝炎、肺结核、结石、妇科病、跌打损伤、肾炎、烫伤等疾病奇方不少，收集整理，挖掘发现请出民间“高手”，集中就医；科学规模性地种植药料，不仅可以弘扬少数民族医药文化，为民造福，也能吸引众多游客。
十、境外奇风
境外特色旅游资源开发是勐腊县特色经济发展内容的拓展。勐腊县与老挝、缅甸、泰国民族同宗，文化同源，山河相连，世代友好。勐腊县与老挝接壤，与缅甸一江(澜沧江)之隔，虽然不与泰国接壤，但与泰国直线距离不到160公里。勐腊县境外最大的吸引地之一就是著名的“金三角”。坐汽车从勐腊磨憨国家级口岸出境进入老挝半天左右时间可到达“金三角”。坐船从勐腊关累码头直下到湄公河3小时左右可到达“金三角”。可以让游客尽情体验勐腊自然风光和民族风情之后，通过水路(澜沧江——湄公河)和陆路(昆曼公路)到最神秘的“金三角”猎奇、探秘，再到老挝、缅甸、泰国、柬埔寨、越南、新加坡等东盟国家观光，可以感受欣赏体验境外自然地域奇观和异国民族文化异彩。
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