西双版纳州的种茶历史可以追溯到东汉时期，民间有“武候遗种”（武候是指三国时期的蜀相诸葛亮）的说法、正式的文字记载见于唐代，唐咸通三年（公元862年）出使南诏的唐使樊绰在所著《蛮书》中就有了论述。

    经过漫长岁月的拓展，茶叶生产已经成为西双版纳州的支柱产业，全州现有茶园面积29万亩，年产各类茶22万坦，产值1.25亿元。年外销5万担，创汇650万美元。全州的10家新老茶厂，相继完成现代化改造、使其生产能力、产品质量和科研水平都提升到一个新的水平。西双版纳州是中国普洱茶的主产地，茶叶产品系列完整，名优茶品众多。勐海茶厂生产的“滇红碎茶一号”1985年获国优银奖，1988年获首届中国食品博览会金奖，1990年再获国优；“南糯白毫”被评为全国名茶。大渡岗茶厂生产的六大系列产品。1989年被指定为第十届亚运会专用产品，并获“绿色食品证书”，1992年又被指定为第三届中国艺术节专用产品；“龙山银毫”（一级）1987年获商业部优质产品金杯奖，1988年获中国食品博览会银奖。

    勐腊县尚勇精制茶厂生产的普洱绿茶毛尖系列（“毛尖”、“毫尖”、“旋云”、“云辉”等），荣获1993年中国新技术新产品第五届博览会金奖。上述茶厂和普文茶厂、东定茶厂、中国人民解放军驻勐海部队等茶厂生产的许多名茶产品也多次获省优、部优殊荣。