近年来，勐腊县依托口岸优势，积极实施“走出去”发展战略，鼓励和引导企业到老挝投资，加强与老挝的经济技术合作，不断拓展老挝市场，与老经贸合作呈现出良好的发展态势。今年1－6月，对外经济技术合作完成439.71万美元，边贸总额实现9229.80万美元。 
    勐腊县与老挝接壤，境内有国家级口岸磨憨、关累码头和多条通道直通邻国。山水相连、唇齿相依的地缘优势，使双方经贸合作日益频繁。为帮助老方实现罌粟减种、禁种，从源头上解决毒品对我国的危害，勐腊县从1997年开始，先后有14家企业在老方大力发展橡胶、甘蔗、茶叶、中草药、蓖麻、玉米、水稻等境外“替代种植”项目。剑峰天然橡胶开发有限公司于2003和2005年与老挝乌多姆赛省政府签订种植橡胶19万亩协议，现已完成橡胶种植2000亩；嘉创橡胶商贸有限责任公司于2005年与老挝南塔省政府签订种植橡胶3万亩协议，完成种植13000亩；金江经济作物开发有限公司于2006年与老挝丰沙里省政府签订种植橡胶6.8万亩协议，完成种植4354亩；盛利橡胶有限责任公司于2006年与老挝南塔省政府签订种植橡胶3万亩协议，完成种植1800亩。发展橡胶种植的还有金象中寮进出口贸易有限公司、泰丰农业开发有限责任公司、对外贸易总公司等企业。
    1996和2001年，勐捧糖业有限责任公司和云南中云勐腊糖业有限责任公司，分别与老挝南塔省和丰沙里省政府签订甘蔗种植合作协议，目前，累计甘蔗种植136705亩；地源商贸有限公司和尚勇云林茶厂，分别在老挝南塔和丰沙里省种植茶叶1200亩。此外，金象中寮进出口贸易有限公司在老挝种植中草药3700亩，精谷边贸有限责任公司种植玉米25000亩、水稻82000亩。目前，勐腊县14户企业在老挝发展“替代种植”项目，种植面积已达290099亩。 
    随着双边经贸合作的不断深入，勐腊县外向型经济逐步发展壮大，在老挝投资项目的企业越来越多，发展项目从种植业逐步拓展到工程承包、投资办厂、矿业开发等。勐腊县振华商行于1999年与老挝签订的南艾河水电站工程承包项目，2002年完成120万美元工程设备出口额；盛通商贸有限公司在老挝琅勃拉邦投资80万美元建设的拖拉机组装厂，于2005年竣工运作，实现营业额12万美元；利鑫商贸有限公司投资98万美元在老挝乌多姆赛省建设的中国商品市场，于2002年投入使用，年收入达40万美元；2006年12月15日，盛利橡胶有限责任公司又与老挝南塔省勐新县签订建设日产干胶20吨橡胶加工厂协议，总投资41.13万美元。