5月的西双版纳，笼罩在烟雨蒙蒙中。清晨7点，野象谷里飘荡着雾气，大象学校的驯象师张家旺和李云中带着各自训练的大象，迈进了学校象舍后面的原始森林，他们一天的工作也由此开始了。

　　大象学校的校长外号叫“刘大象”，每天的工作是等大象从原始森林回来后，给它们检查象牙，看有无虫蛀或其他毛病，以保证大象的健康

　　2007年5月19日，西双版纳野象谷，一驯象师躺在吊床上。这里生活着两百多头亚洲野象

　　大象从原始森林返回象舍

　　生活在野象谷中的驯象员

　　学校里的资深驯象师罗秀强今年结婚时，让训练多年的大象“冲锋”作新娘的“花车”刘世阳／图

　　驯象员领着第一头在学校出生的小象在野外遛弯

大象学校的校长刘德军，人称“刘大象”，是中国第一代驯象师，11年来，先后已有二十余头大象和五十多名驯象师从这里“毕业”。

5月的西双版纳，笼罩在烟雨蒙蒙中。清晨7点，野象谷里飘荡着雾气，大象学校的驯象师张家旺和李云中带着各自训练的大象，迈进了学校象舍后面的原始森林，他们一天的工作也由此开始了。

驯象师在清晨就像一个牧羊人一样，把大象带到在森林里，让大象在自己的视线范围里内，自由地玩和吃。大象食量非常惊人，一头成年象每天能吃掉150公斤的植物。它们最爱吃的就是野芭蕉和各种树叶。大象开餐后，张家旺和李云中也开始拿出他们自己的简易吊床，挂在树上睡觉。不过，他们得时不时用口令喊喊大象，免得象群走丢。要知道，一头大象可是价值至少三十万元的宝贝。就这样一直到九十点左右，他们才开始赶着大象回象舍洗澡，更衣，准备开始为游客表演。

据介绍，野象谷里生活着两百多头亚洲野象，亚洲野象属于国家一级野生保护动物，同时也是世界濒危物种之一。全国惟一一所大象驯演学校就坐落在这里。学校现有大象6头，最大年纪的24岁，最小的3个月。

大象学校的校长刘德军，人称“刘大象”，每天9点多就在学校里，等着为放养回来的大象检查牙齿。刘大象1994年学习驯象术。1996年2月，这所大象学校正式成立，当时有7头大象和4名泰国驯象师。后来，泰国的驯象师都陆续回国，刘大象便成为中国第一代驯象师。11年来，刘大象和他的大象学校，一直为来野象谷旅游的游客进行驯象表演，先后已有二十余头大象和五十多名驯象师从这里“毕业”。

在今年的2月份，大象学校迎来了建校以来出生的第一头小象。突如其来的小象让大象学校里的每个人都忙了好几天。最让刘大象记忆深刻的是，在小象出生后的第二天，他们为小象检查身体，大象妈妈以为他们要伤害小象，突然翻过象舍的围栏冲了过来。“大象和人类一样，视自己的孩子是世界上最珍贵的宝贝。”刘大象感叹道。

大象是有灵气的动物，驯象师把大象当作自己的儿子一样驯养，大象也用忠诚的行动来报答驯象师.学校里的资深驯象师罗秀强今年结婚的时候，带着老婆骑着自己训练多年的大象“冲锋”作为花车。他和这个大象在多年的驯养中，结下了深厚的感情。有一次放象的时候，他遭遇到了几只野象，野象平时很少攻击人，可是那天，野象突然冲向他，他爬上树逃避，可是野象还是不断攻击树干，要把他摇下来。就在危急时候，“冲锋”突然出现，赶走野象，解救了他。

说起这群大象，刘大象最喜欢的就是那头失而复得的大象。1997年2月21日，天刚亮，驯象学校的大象在山上觅食，一群野象正好从附近的森林中走过。野象的叫声刺激了驯象学校中一头年轻的大象，它挣断了铁链，从此就消失在密林中。当时，校长刘大象动员了几十人组成寻象小组，进山寻找这头丢失的“孩子”，但是一直没有结果。8个月后，又有一群野象从野象谷经过。刘大象发现有一头大象总在附近徘徊，就拿出一只香蕉喂它，它便用鼻子卷起香蕉，刘大象意识到，它可能就是8个月前逃走的那头大象，此时长大的它外表已经发生了很大变化。刘大象又发出一个“趴下”的指令，没想到，这只大象立刻遵命。这样，大象失而复得，至今还留在大象学校。

 　　翁洹　摄影报道