泼水节（傣历新年节）是西双版纳傣族最隆重、最盛大的传统节日。节日氛围空前热烈，已达到了狂欢的程度，被人们誉为“东方狂欢节”。
　　泼水节，傣语叫“桑堪比迈”。传说很久以前，一个叫捧玛点达拉乍的魔神，把人间弄得雨旱失调，冷热不分，百姓苦不堪言。魔神的七个女儿却正直善良，对父亲的倒行逆施深恶痛绝。一次，她们探得了父亲的生死秘诀，并趁他熟睡时割下了他的头。谁知魔神的头着地后，滚到哪里，哪里便燃起熊熊大火。为了不让大火燃烧，她们就轮流把把魔神的头抱在怀里，直到魔神的头颅腐烂。这期间，她们用清水互相泼洒，除去身上的污秽。为纪念她们的大义灭亲，人们就把魔神捧玛点达拉乍头颅腐烂的日子，定为泼水的日子，泼水节也就流传下来了。
　　泼水节带给人们的记忆和回味是美好的。在景洪一年一度的泼水节期间（4月13、14、15日），放高升、赛龙舟、赶摆、堆沙、泼水等活动，一一展开，似热带季风掀起的热浪，一浪高过一浪。
　　泼水节活动的第一天，是赛龙舟、放高升的日子。当日正午，澜沧江两岸，人山人海，五彩缤纷。傣族换上节日的盛装，相约来到澜沧江两岸。特别是如花似玉的傣家小卜哨(小姑娘)，个个打扮得花枝招展，绚丽的筒裙把江水映得五彩斑斓。赛龙舟的场面十分壮观，江面数十艘龙船如离弦之箭竞发。顿时，赛手的吆喝声，船上铓锣的敲击声、两岸观众的欢呼声此起彼伏，响彻云霄。同时，高升会“倏、倏、倏”地腾空而起，如电织长空，满载傣族人民祈盼新年风调雨顺、五谷丰登的心愿，仿佛是向天神发出来人间参加泼水节的邀请信号。

　　　　
　　泼水节的第二天是赶摆。在公园、村寨和街市上，象脚鼓声、芒锣声、赞哈悠扬的歌声，与小卜哨优美的孔雀舞姿，与热带美景相融为一体。这天一早，人们汇集到赶摆场。曼听公园内，擅长烧烤肉食的傣家人，把一道道别具特色的傣家风味，架在碳火上烧烤，一阵阵肉香随着青烟四溢开来，令每一位参加赶摆的中外游客，都禁不住想大口品尝，于是大家都乐滋滋地品尝着那香竹筒饭、香辣脆鲜的烧烤、油煎青苔、年糕“毫糯索”……别有一番滋味，令人爽口爽心！丢包和堆沙是赶摆活动的压轴戏。在相向对立的男女青年之间此发彼接，十分热烈。入夜的澜沧江畔，观赏着七彩的礼花和焰火，欣赏着民族风味浓郁的舞蹈，倾听悠扬的赞哈声，实在开心。更有那一盏盏傣族特有的“贡菲”（火飞灯）徐徐升空，与群星交汇闪烁，象征着傣家人对幸福生活的向往和追求。

　
　　第三天是节日的重头戏———泼水，把傣历新年节的喜庆氛围推向了高潮。这一天，景洪市的大街小巷人流如潮。人们踏着大芒锣和象脚鼓敲击的节奏，尽情欢歌曼舞，一次又一次舒心地狂声呐喊：“水———水———水水水”，相互泼水祝福。歌声阵阵，芒锣声声。顿时，水花飞舞，水珠四溅，水雾弥漫，大街小巷完全成了水的世界。人们尽情泼洒着这象征着吉祥和幸福的纯洁之水，陶醉在这“东方狂欢节”的狂欢和快乐之中。人声如海潮一般欢鸣，水花幸福地笼罩了整个景洪城，笼罩了参与狂欢泼水的中外宾客。人们衣服湿了，心里甜了；身上凉了，心里热了。傣家人互相泼水，各民族互相泼水，不同肤色的中外游人互相泼水……按傣家人古老的传统相互祝福：祝愿新的一年风调雨顺，五谷丰登。
　　一位2001年参与了西双版纳泼水节活动的英国留学生欧·亨利在网上发表了一篇题为《来西双版纳泼水》的文章，记录了他参与傣族园泼水狂欢的真情实感：“精明的傣族园人推出了‘天天欢度泼水节’系列民俗旅游活动，使傣乡清纯、圣洁的水让游人每天都能泼出一种激情、一串祝福、一种品位、一幕风情。那天下午四时，泼水活动如期举行，一百多名傣家小卜哨一起陪游客泼水助兴，我兴冲冲来到泼水广场，喧嚣的锣鼓声，飞溅的水花，早已燃起了游客的泼水激情，‘水战’瞬间进入白热化。数百名傣族群众和游客互相泼水祝福。水花四溅，水珠飞舞，水雾腾空，‘水、水、水’的欢呼声与水花、水珠、水雾一起，弥漫着，飞散着，升腾着。狂欢的人们完全融入了泼水狂欢的快乐和幸福之中，快乐地感受和体验到泼水带来的快感和酣畅……”

　　　　　
　　“泼湿全身，幸福终身”。如此痛快淋漓的感受和杂念皆消的生命体验，如果不亲身经历，是无法领略其中的奥妙和真实感受的。