云南西双版纳是普洱茶的故乡,清代著名的普洱茶即产于当时普洱府管辖区内的西双版纳六大茶山,即:优乐、蟒支、革登、蛮砖、倚邦、慢撒，据《清史稿·卷七十四》记载。因普洱府是当时滇南茶业贸易中心和集散地而得名。西双版纳是世界茶树的原产地《摘自紫玉金砂——普洱文选》。经云南省茶叶研究所通过1980年、1981年、1982年连续三年在滇南的茶树资源考察，共发现了十八个茶树新种，它们都分布在西双版纳及其周围。这说明了西双版纳是云南大叶种茶的发源地，也是古老的普洱茶的故乡。

雍正七年（1729年），清政府在优乐山设‘优乐同知’，统真五百防守山寨，微收茶捐，当时每年约有马邦一千余驮运茶叶，然后转运普洱府加工精制。清末，云贵总督鄂尔泰乃奏请于‘优乐设右游击一员，带千总一员，把总两名，马步兵丁五百名驻扎防范，文职设同知一员与之同城分理事务，（道光《云南通志·武备志》）据考证，这里所指‘同城’，即今景洪县基诺乡龙帕寨。清初，基诺山龙帕寨就设过茶场，是当地的制茶中心，茶叶生产曾兴盛一时。

据考证，普洱茶行销国内外的主要路线有以下几条：其一，以普洱茶为集散地，由滇西的蒙化、胜动、喜州用马帮运往下关集中，再转运到四川泸州、叙府、重庆、成都和转运西藏、西康（今四川西）销售。这是一条不可少的运茶线。其二，由勐海运至边境打洛，再分散一路经缅甸至泰国曼谷；一路经缅甸到印度新德里；一路来到马来西亚、新加坡。其三、勐腊易武茶业由马帮驮运至老挝羊沙里，再运到河内，由火车运至越南海防上船，运销南洋一带。

清初，攸乐等六大茶山共产茶六、七千驮，最高年产量是达八万余担。其中，勐海、勐遮最高年产量达四万担，勐腊、易武年产量达二万余担，车里、优乐山，大勐龙等地年产量五千余担，普文、六顺、勐旺年产茶五千余担。清雍正七年（西元1729年）清政府在勐海、勐遮、易武等地设置“钱粮茶务军功司”，管理茶叶、粮食的购销贸易。当时，勐海、易武商业繁盛，马帮络泽不绝，呈现出一派兴旺景象。乾隆元年（西元1736年），撒攸乐同知，设思茅同知，与此同时，清政府还在思茅设立官茶局，在六大茶山设立官茶子局，管理当时茶叶的产销和税收。

据《滇海虞衡志》载，“普茶名重于天下，出普洱所属六茶山，一日悠乐，二日革登，三日倚邦，四日莽枝，五日芒砖，六日慢撒，周八百里”。六大茶山连为一片，两面是悠乐茶山，中间革登、莽枝、倚邦、芒砖茶山；东面是慢撒茶山。明隆庆四年（公元1570年），车里宣慰使刀应勐将其管辖地划为12个版纳时，“六大茶山”为一个版纳——“茶山版纳”。这是为适应茶叶，特别是贡茶的生产而必须的。据《普洱府志形式》篇所载，六大茶山除慢撒茶山属易武士司管辖外，其余五山均属倚邦土司管辖。古“六大茶山”为云南最古老的茶山，也是中国最古老的茶区之一。现均属西双版纳傣族自治州。

攸乐茶山：

攸乐茶山，东西长75公里，南北宽50公里，东北与革登茶山为邻，西南接勐养、勐罕和勐宽三个坝子，攸乐茶山历史位居“六大茶山”之首，是云南大叶茶的中心产地，历史上最高产量达2000担以上。

革登茶山：

革登茶山位于孔明山下，紧靠攸乐山，傍依鸡怪山，历史上年产量茶500担之多。茶属大叶种型，因茶芽粗壮，满披银耳，民间称之为“大白茶”。

倚邦茶山：

倚邦茶山总面积为360平方公里，是多民族的高山区。倚邦茶，茶芽细长，银色生辉，味酷正，回甜爽口。历史上以生产园茶（七子饼）而著名，年产茶万担以上。明、清时期，产品远销西藏、港澳、南洋各地。由于茶质极好，每年都要进贡朝廷20担之多。

莽枝茶山：

莽枝茶山位于芒砖茶山南面，和革登茶山相联，与孔明山遥遥相望。传说是诸葛亮埋铜莽之地，故名。莽枝茶山面积范围不大，但茶叶质量较好、味美。明、清时期茶山兴旺，茶叶年产达万担之多。从立在茶山的碑石刻文中可以看出当年茶山兴旺发达景象。该碑立于乾隆十一年多（公元1746年）。

芒砖茶山：

芒砖茶山位于野象山旁，磨者河畔，历史上年产茶万担以上，大都运往易武加工销售。芒砖茶山是“古六大茶山”现今保存较好的一座茶山，茶林不规则地散布在原始密林中，经茶农经心管理，至今仍年产茶万担之多。

慢撒茶山：

慢撒茶山位于勐腊县易武乡以东，紧接老挝。清乾隆年间是其辉煌时期，满山遍野都是茶树，年产万担以上。所产“元宝茶”（园茶）远近驰名，畅销国内外。

清朝为了加强对茶山的管理和贡茶的运送，于道光二十五年（公元1845年）从昆明经思茅至茶山（倚邦、易武）的崇山峻岭中修筑了一条由石板镶成的茶马道，宽约2米，长达数百公里。从残存的部分马道石板的磨损状况可以判断，当时筑路的艰辛和茶叶运输的繁忙景象，摘自《中国普洱茶》。茶马古道现残存于勐腊县易武至江城地段。

西双版纳除古书上记载的六大茶山外，还有江南的南糯茶山、布朗山、西定山、巴达山。西双版纳因自汉晋以来均被视为夷地边疆，加之山高水恶、林深路险，又有澜沧江隔断东西，行者视为畏途，隔江如隔天、渡江如渡险，；六大茶山正好在江交两岸，历代中央王朝对这个多部落民族的地区便知之甚少，达官显贵，文人雅士难以亲临四大茶山考察，记述，咏叹，从而在古书上也就只能记述。