由于中国、寮国、泰国、缅甸、柬埔寨、越南等澜沧江－湄公河沿河国家的共同努力，这条仅次于亚马逊河和尼罗河的第三大国际河流正成为一条黄金水道。

　　在中国境内的思茅港和景洪港，每天都能看到来自泰国、寮国、缅甸和国内的大小船只穿梭往来，水果、农副产品、日用百货、小型机械和建材等货物堆积在码头边，不时还有旅游的人群喧闹着上下客船。

　　据云南省有关部门统计，2000年仅中国方面通过这条河流进出的货物就近20万吨，而1990年仅为400多吨。坐船出入境旅游的游客也从寥寥无几到现在的5万多人。

　　澜沧江－湄公河素有“东方多瑙河”之称，发源于中国，流经六个国家，全长4800多公里。

　　目前，根据中、寮、缅、泰四国签署的“澜沧江－湄公河商船通航协定”，四国的商船可在从中国的思茅港至寮国的浪勃拉邦港间的893公里航道上自由航行，同时开放四国沿岸的14个港口和码头。

　　澜沧江－湄公河两岸原始森林连绵不断、民族风情斑斓多彩，继泰国政府率先投资开通了中、寮、缅、泰四国间的跨国旅游后，其他沿河国家也纷纷发展跨国旅游，现已有上百条客船运行于澜沧江－湄公河航道上。

　　据悉，澜沧江－湄公河流域六个国家的政府官员今年将再次聚首，签署共同开发航运的框架协议，并制定统一的航道技术标准、工作程序和所需遵循的各项规则。