金秋十月，云南西双版纳将迎来“第十届中老缅泰柬越边境地区文化艺术节暨2004澜沧江·湄公河次区域经济合作西双版纳边境贸易旅游交易会”，西双版纳欲借其独特优势，发挥其建立中国－东盟自由贸易区“桥头堡”作用已势不可挡。

    从古到今，西双版纳一直是我国通向东南亚地区的水陆门户，在我国与东南亚地区的交往中发挥着不可替代的作用。西双版纳州州长岩庄在接受中国经济时报记者采访时说，建国前，内地马帮商队前来西双版纳经商，并经西双版纳前往老挝、缅甸、泰国，边民素有跨境而居、互市来往的习俗。1970年代前，由于政治、经济、地理等多种原因，西双版纳的对外开放处于封闭和停滞期，仅有极少部分的边境群众零星地、时断时续的互市贸易。1980年代初期，边民互市、边境贸易开始发展起来，建立了一批边贸商行。进入1990年代，国家全面实施沿海、沿江、沿边开放战略，云南提出“立足亚太，搞活周边，打开南门，走向南亚”战略，西双版纳则确定了“开放活州”战略，把对外开放作为发展经济的重中之重，确立了以旅游业为先导，扩大招商引资，加强口岸基础建设为重点的对外开放思路，带动了基础设施、城市建设以及旅游、边贸为主的第三产业的发展。

    “中国－东盟自由贸易区的建立，使西双版纳的战略地位提升。作为处于中国与东盟结合部，直接和东盟对接，联系最紧密的西双版纳，其所处的区位、人文、自然资源优势决定了西双版纳的发展与中国－东盟自由贸易区的建立密不可分。西双版纳具有明显的比较优势。”岩庄州长非常看好西双版纳在未来将要扮演的角色。

    优势：“一州连两国”“一江连六国”

    岩庄对记者分析说，首先，西双版纳“一州连两国”，是云南省沿边8个地市州惟一与两个国家交界的地州，处于我国面向东南亚开放的最前沿。西双版纳州东、西、南三面与老挝、缅甸接壤，与泰国近邻，是我国云南向东南半岛腹地延伸度最长的地区。国境线长达966．3公里，其中与老挝边境线长达677．8公里，与缅甸的边界288．5公里，在长达近千公里的国境线上，有大小60多个通道与境外相连，国道213、214线经西双版纳与昆明和外省相连；有陆路口岸、国际航空港和国际水运港口等3个国家级口岸，2个省级口岸，已形成对外交通网络。真正处在我国、云南省面向东南亚开放的前沿，是中国和东盟两大市场的结合部和最直接的“对接口”。

    其次，“一江连六国”，西双版纳作为中国连接东南亚国际大通道的咽喉之一，以景洪为起点，沿澜沧江·湄公河，可以便捷地深入东南腹地。

    被誉为“东方多瑙河”的澜沧江·湄公河纵贯西双版纳州全境，南向出境后，流经老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南，最终在越南南部注入中国海。澜沧江·湄公河犹如一根丝线，将中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨、越南6国串联起来，而西双版纳则是这条线上的连接点。2001年6月26日，澜沧江·湄公河四国正式通航，在对内开放和对外开放并举的大开放格局中西双版纳的“桥梁”和纽带作用更加突出了。

    另外，丰富的自然资源和独特的民族风情，对国外投资者和旅游者有着强大的吸引力，西双版纳的地理、气候、人文条件优越，动植物资源、矿产资源、水能资源、旅游资源丰富，素有“物种基因库”、“植物王国”、“动物王国”的美称，以热带和亚热带雨林、季雨林、沟谷雨林风光及珍惜动物和民族文化、民族风情为主体的旅游景观使其成为世界级的旅游胜地。

    岩庄说，西双版纳的独特优势使其在建立中国－东盟自由贸易区过程中面临极大机遇。首先，西双版纳作为面向东南亚的开放前沿、中国东南的重要门户、中国与东盟两大市场的交汇点，将成为我国与东南亚之间人流、物流、资金流和信息流的重要中转站。其次，发展西双版纳与东盟的经贸关系，将实现出口市场多元化，使西双版纳的转口贸易、加工贸易等产业得以发展，扩大了西双版纳的经济发展空间。第三，西双版纳的扩大开放，将为其招商引资创造更多机会。促进西双版纳与东盟各国的经济技术合作，特别是旅游、农业以及生态环境保护方面的合作。此外，西双版纳独特的地位，使其在社会经济发展特别是基础设施建设方面，从政策和资金上将获得国家和云南省的更多支持。西双版纳将以其处于我国云南对东南亚开放前沿的地缘优势和良好的基础设施条件以及在边境经济技术合作和澜沧江·湄公河次区域合作中长期积累的经验，在中国－东盟自由贸易区建设中涉及农业、信息通讯、人力资源开发、相互投资中大有作为，成为推进建立中国－东盟自由贸易区建设进程的重要力量。

    “然而西双版纳在面对机遇的同时，也面临更多挑战。”岩庄分析说。

    难题：在竞争中如何脱颖而出

    “西双版纳的热带资源优势和主要产业与东盟国家相似和雷同，竞争将进一步加剧。这是西双版纳面临的第一大挑战。”岩庄进一步分析说，2003年10月中泰水果蔬菜零关税协议的签署和随着我国从2004年起向老挝、柬埔寨、缅甸大部分对华商品提供零关税待遇，东南亚的热带农产品将大批涌入中国市场，西双版纳的传统优势产业——热带农业将受到冲击，国内市场份额有可能进一步减少。只以转口贸易为主，难以带动州内相关产业的发展。

    其次，随着中国与东盟各国关税减让计划的实施，西双版纳交通状况和口岸的基础设施建设相对滞后，加之境外公路等级低，区位优势和边贸政策等方面的优势将大大弱化，将对转口贸易带来冲击。

    第三，西双版纳的人口素质与中国－东盟自由贸易区的建设还有差距。既熟悉东盟国家的经济贸易法规、惯例，又懂得英语和相关国家语言的人才较少。此外，西双版纳直接与东盟国家对接，在贸易自由化进程中，将要承担的政策、合作、机制等方面繁重的协调任务，州一级政府与东盟国家的单独对话协商的能力也十分有限。

    “形势紧迫，不进则退。”岩庄州长用八个字形容了西双版纳的处境，他说，西双版纳应抓住机遇，乘势而上，发挥优势，提前介入，在中国与东盟各国在经贸、交通、能源、旅游等领域的合作中，确立西双版纳的应有地位。