在景洪市城郊的澜沧江东岸，有一个竹林掩映的村庄———曼斗村，在这个60余农户居住的小村子里，有一户专门手工制作土陶用品的人家。最近，记者来到了这户制陶人家采访。
“我们傣家人称制陶为‘板磨’，汉语意为‘打土罐’，以前主要制做傣家人挑水、做饭的生活器皿以及傣族寺庙中使用的祭祀用品。”现年48岁的制陶人玉勐热情地接受了我们的采访。玉勐幼年时代耳濡目染外公制做土陶器皿，自己也不时去捏弄一些小玩艺儿，逐渐掌握了一些制作要领，而真正将它作为一门手艺用心去学，则是在1982年。当时，玉勐与周边村寨的20多人到一家作坊去学习制陶，半年后回到家中自己开始制陶。由于她心灵手巧和酷爱这门工艺，不久就成了远近闻名的制陶艺人，她的土陶器皿也开始在西双版纳各村寨广为使用。
傣族制陶的主要原料是土和沙，这种学名为“伊利石”的灰白色的粘土是玉勐到距村寨1公里之外的山地里取来的，沙子的作用是稳定性能。制作生活器皿时，要按5比1的比例掺入沙子，而作祭祀用品时，则需按10比1的比例，粘土揉和“成熟”后还要放入一个大钵中“发酵”后方可用来制作陶器。玉勐给记者描述了制陶的过程：“首先把成熟的泥团捏成条状放在一个旋转的木质转盘上，用手顺泥团边缘滑动，在旋转过程中不停地用竹刮削平，末了再用卵石和刻有花纹的木拍一内一外地击打毛坯，成型后放置一两天后就可以烧制了。”玉勐烧制陶器的方式较为独特，无需专门的烧制窑子，而是随地堆放一堆木柴，将所烧陶器层层放置到柴火上面，外围用稻草覆盖后再用普通泥土将稻草包裹严实，再用手指在“稻草窑”上戳几个洞口便可烧制了，经过一天一夜的时间，一窑土陶便制成了。玉勐说，傣家人制作陶器的主要是女性，男性一般只是打打下手，如取土、冲碓、和泥等体力活，这也可以说是傣族制陶的一种奇特现象。
1996年，玉勐应邀前往日本参加“世界陶瓷博览会”，现场为专家学者们展示了日本称为“土馒头”式的烧陶方法，考古学者认为此种制陶工艺是日本大约2000年前弥生时代烧陶方法的“源流”，称其为“古代云南人的高超智慧”，并表示“衷心希望你们继承和发展现在的传统陶艺，并通过陶艺来进一步开展文化和技术交流。”
由于奇特的制作工艺，玉勐一家制作的宗教祭祀用品供不应求，勐海县打洛镇等地的人们都会找上门来求购土陶器皿，现在，玉勐家的陶器在国外都有名气，美国、德国、日本等国家的专家、学者都会找上门来，对玉勐保留下来的传统制陶工艺作详细了解和收集资料。国内外的一些旅游爱好者也会找到这里，带走一两件土陶器皿回家收藏，作为怀旧和仿古的象征。尤其是盛凉开水的水罐功效独特，喝起来格外清凉甘甜，所以她制作的水罐在当地市场上很受人们欢迎，一些开民族风味饭馆的老板纷纷前来购买玉勐制作的特色风格的陶罐招徕食客。
然而，玉勐担心的是，熟悉傣族传统的制陶工艺的人越来越少，现在，她唯一的女儿远在昆明工作，儿子因传统习俗影响也对制陶鲜有问津，只有儿媳妇在劳作之余会帮一下忙，今后对这种窘境，玉勐显得很无奈，今后她干不动了，家传的工艺怎么办？  |
